Le Fils de l'Homme
Origine du christianisme — tome 1La naissance du christianisme reconstituée au plus près des faits historiques.
Première publication · 2015
Présentation par l'éditeur
S'appuyant sur les travaux les plus récents des exégètes et des chercheurs, Olivier Merle raconte la naissance du christianisme dans un roman historique remarquablement documenté.
Replaçant Jésus dans le contexte politico-religieux de la Palestine du 1er siècle, le roman inscrit son message dans les attentes juives de l'époque et retrace son itinéraire depuis la rencontre avec Jean le Baptiste sur les rives du Jourdain jusqu'à la crucifixion à Jérusalem.
Après sa mort, convaincus de sa résurrection, les disciples et la famille, d'où émergent les figures charismatiques de Jacques et de Pierre, forment à Jérusalem une petite communauté qui attend le retour du crucifié en tant que Messie d'Israël. Comme du temps de Jésus, ils se heurtent à l'hostilité de l'élite sacerdotale du Temple, qui rêve de les faire disparaître, mais ils peuvent compter sur le soutien d'une partie de la population impressionnée par leur stricte application de la Loi juive.
C'est au sein de cette communauté primitive qu'une fracture va progressivement apparaître entre les « hébreux », dirigés par Jacques, Pierre et Jean, et les « hellénistes » conduits par Etienne et Philippe. Les deux courants ne cesseront de diverger avec le temps. L'un des deux donnera naissance à la religion chrétienne qui va conquérir le monde.
Mon petit commentaire
C'est à la série documentaire réalisée par Gérard Mordillat et Jérôme Prieur et diffusée en sur ARTE vers la fin des années 90 et le début des années 2000 que je dois cet intérêt pour la naissance du christianisme. La question fascinante d'un point de vue historique est de comprendre comment un juif (Jésus), de pure tradition judaïque, imprégné dans sa pensée et dans ses actes par la Thora, a pu être à l'origine de la naissance d'une autre religion.
Je me suis procuré une très vaste documentation, quantité de livres et d'articles rédigés par des chercheurs spécialistes du sujet, que ceux-ci soient chrétiens, juifs ou athées, afin de reconstituer une chronologie historique qui fasse globalement consensus parmi ces chercheurs, quel que soit leur angle d'attaque.
Ce premier tome est centré sur la vie de Jésus, puis sur Pierre et Jacques, la secte des Nazoréens, Etienne et Philippe.
La neutralité a été ma règle. Je ne me place ni du côté du chrétien ou du juif, ni du côté de l'athée. Une réelle satisfaction m'a été donnée au salon du livre de Versailles en 2017 par un lecteur qui, après m'avoir félicité ayant trouvé ces romans passionnants et instructifs (il avait lu les deux tomes) m'a demandé si j'étais croyant ou non, ne parvenant pas lui-même à répondre à cette question en lisant les romans. C'est pour moi la plus grande réussite : s'effacer derrière les faits tels que les historiens croient les avoir percés. Les faits, rien que les faits, le reste est affaire de conscience personnelle.
Le titre m'a été imposé par mon éditeur de l'époque et je le regrette. L'expression biblique « Le Fils de l'Homme » pour désigner Jésus est un sommet de confusion théologique et n'est même pas utilisé dans le roman. Dans l'édition de 2023, je n'ai cependant pas changé le titre. Le modifier aurait peut-être incité des lecteurs à racheter le livre croyant à une nouvelle version, ce qui n'est pas le cas.
La presse en parle
“Un texte passionnant et précis, aussi proche que possible des dernières avancées des enquêtes historiques sur ces questions.”— Sébastien Dubois — La Montagne
“C'est une réussite. Rien n'apparaît dans le récit qui ne puisse être admis par les historiens. Sous nos yeux se présente le cinquième évangile, celui d'Olivier Merle en position d'historien. Un beau travail.”— Guy Thébaud — La Vie
Les différentes éditions
Éditions de Fallois · 2015
ÉpuiséOhème · 2023
Texte intégral